De pierres ou de sable, du Hoggar, de l'Assekrem, du Ténéré ou du Sinaï, le désert est toujours l'ailleurs. Un ailleurs qui nous conduit au plus proche de nous-même.
Mais il y a aussi les déserts intérieurs, douloureux et torrides. Certains vivent cette expérience, parfois longue à traverser, dans leur corps : vieillesse, maladie, infirmité... D'autres, au coeur de leurs relations : désert du désir, de l'amour ou de la solitude. Dans les déserts de l'intelligence, le plus savant se heurte à l'incompréhensible, le plus conscient à l'impensable. Connaître le monde et ses matières, se connaître soi-même ne va pas sans déserts à parcourir. Il y a enfin les déserts de la foi, le crépuscule des idées et des idoles inventées par l'homme pour fuir ses questions les plus vives.
Evoquant toutes ces expériences, Jean-Yves Leloup nous invite à démasquer en chacune les mirages, mais aussi à découvrir les miracles dé la vie : l'instant, l'alliance, la « docte ignorance » et la féconde vacuité.